Recharger sa cartouche d'imprimante soi-même : bonne ou mauvaise idée ?

Un kit de recharge à 20 € pour remplir sa cartouche 5 ou 6 fois au lieu de racheter une neuve à chaque fois. Sur le papier, c'est l'affaire du siècle. En pratique, c'est un peu plus nuancé.

Comment ça marche concrètement

Vous percez un petit trou dans le haut de la cartouche vide (certains kits fournissent une mèche), vous injectez l'encre avec une seringue, vous rebouchez, et vous remettez la cartouche dans l'imprimante. La procédure prend 5 à 10 minutes par cartouche.

Ça paraît simple. Ça peut l'être, si vous êtes méthodique. Mais j'ai vu pas mal de témoignages de gens avec de l'encre noire sur les doigts, le bureau, et parfois le tapis.

L'économie est réelle, mais pas miraculeuse

Un kit de recharge coûte entre 15 et 30 € et permet 4 à 6 remplissages. Comparé à une cartouche neuve à 20-35 €, vous divisez le prix par 3 ou 4. Sur un an, un gros utilisateur peut économiser 100 à 200 €.

Mais il faut compter le temps passé, le risque de tacher quelque chose, et le fait que chaque remplissage donne un résultat légèrement moins bon que le précédent. Au bout du 4e ou 5e remplissage, la qualité baisse souvent visiblement.

Les risques à connaître

Les fuites d'encre arrivent quand on remplit trop ou qu'on ne rebouche pas correctement. Protégez votre surface de travail avec du journal. Mettez des gants. De l'encre sur les mains, ça part en 2-3 jours. Sur un meuble en bois clair, c'est définitif.

La qualité d'impression se dégrade progressivement. L'encre du kit n'est pas toujours formulée exactement comme l'originale. Les couleurs peuvent tirer un peu vers le bleu ou le magenta. Pour du texte noir, c'est rarement visible. Pour de la couleur, ça se voit.

L'imprimante peut refuser la cartouche rechargée. Certaines cartouches HP ont des puces qui comptent le nombre de pages imprimées et passent en « vide » même si vous avez remis de l'encre. Il faut alors un reseteur de puce (10-15 € supplémentaires).

Pour qui ça vaut le coup ?

Si vous imprimez beaucoup de texte en noir, que vous n'avez pas peur de bricoler, et que vous n'avez pas besoin d'une qualité photo, foncez. L'économie est réelle et les risques sont gérables.

Si vous imprimez peu (moins de 50 pages par mois), le temps passé ne justifie pas l'économie. Prenez plutôt des cartouches compatibles qui coûtent déjà 50-70 % moins cher que les originales sans aucune manipulation.

Et si vous imprimez beaucoup ET en couleur, regardez plutôt du côté des imprimantes à réservoirs (EcoTank chez Epson, MegaTank chez Canon). Elles sont conçues pour être rechargées facilement avec des bouteilles d'encre, sans bricolage.